Woche 7 der NFL Saison 2022 neigt sich dem Ende zu, mit freudiger Erregung bestaunte ich gestern noch Teile des 24:20 Auswärts-Erfolgs der Buffalo Bills beim Division-Rivalen Kansas City, ansonsten war dieses Wochenende ein wenig College Football angesagt mit einem Happen Endzone Konferenzschaltung. Ansonsten? Die Bye Week, ein Werk des Teufels, eine Erfindung des Sadismus. Keine Raiders dieses Wochenende, wir müssen noch bis kommenden Sonntag auf eine weitere Dosis Silver&Black warten. Eine kleine Sammlung an Wissenswertem und Neuigkeiten soll euch aber schonmal den Start in die Woche versüßen.
Sorgenkind Darren Waller?
Ein wenig mulmig wird mir beim Gedanken an Darren Waller. Der vor kurzem verlängerte Star- Tight End zog sich in der Partie gegen die Chiefs eine Oberschenkelverletzung zu und nahm letzte Woche nicht am Training teil. Waller, der mit WNBA-Star Kelsey Plum zusammen ist, wurde mit ihr bei einem Baseball-Spiel gesichtet, offensichtlich wenig beeinträchtigt von gesundheitlichen Nachteilen. Bereits in der Vorbereitungsphase fiel Waller einige Zeit aus, ging stattdessen lieber zu Aces-Spielen und wirkt insgesamt sehr beschäftigt mit seinen Off-Field-Projekten, u.a. mit seiner von ihm gegründeten Stiftung. Den Waller ist abgelenkt- Narrativ will ich hier zwar noch nicht promoten, dennoch hörte man in den letzten Wochen auch viele kritische Stimmen ihm bezüglich. Seine spielbeeinflussenden Drops der Vorwochen sind immer noch im kollektiven Gedächtnis verankert und die schwere Planbarkeit seiner Ausfallzeiten ist manchen Anhängern ein Dorn im Auge. Bereits letzte Saison hatte Waller einige Spiele vermisst und des Öfteren bei Trainingseinheiten während der Woche gefehlt. Sein Timetable für eine Rückkehr verschob sich dabei unerwartet lange. Vor der Vertragsverlängerung wurde daher immer häufiger über eine mögliche Unzufriedenheit seitens Waller spekuliert. Solchen Gerüchten schließe ich mich nicht an und halte seine Arbeitsethik für vorbildlich (den Aussagen seiner Teammates zu Folge). Dennoch: Waller ist jetzt 30 Jahre alt und seine Aktien stehen für einen projected Top-3 Tight End überraschend auf stagnierendem Level. Waller fing in dieser Saison 16 Pässe für 175 Yards. Nur zum Vergleich: Raiders WR Mack Hollins sammelte dieses Jahr bereits 273 Yards und das, obwohl allgemein davon ausgegangen wurde, dass Waller eine der wichtigsten Waffen der Vegas-Offense darstellen wird. In jedem Fall muss Waller bald wieder mehr zeigen, er ist einer der enttäuschenden Spieler des Kaders und sollte seine Rolle nicht prominenter werden, wer weiß, was die Verantwortlichen am Ende daraus ableiten?
Sperre oder Strafe für Davante Adams?
Are you f****** kidding me!?!? Die Davante Adams Situation nach dem Zusammenprall mit einem Kameramann am Rande Chiefs-Spiels eskaliert in für mich unerträgliche Ausmaße. Nachdem ein Gericht in Kansas dem Antrag des Klägers stattgegeben hat, erwartet Adams nun eine Gerichtsverhandlung wegen möglicher Körperverletzung. Was aufgrund der NFL Personal Conduct Policy zu einer Geldstrafe oder sogar zu einer Sperre führen könnte. Diese wird dann erwartet, wenn sich die NFL nach einem eventuellen Urteil selbst mit dem Fall befassen muss. Ob es überhaupt so weit kommen wird ist fraglich, denn neue Videoaufnahmen zeigen ein anderes Bild des Vorfalls. Der Kameramann, der sich eigentlich gar nicht im Spielerbereich hätte aufhalten dürfen und nicht von Sicherheitsleuten gehindert wurde, näherte sich Adams unerwartet schnell von der Seite kommend und trug zudem Equipment bei sich, das Davante Adams hätte verletzen können. Hier wird allen voran eines versucht: den Narrativ eines bösen, arroganten und rücksichtslosen Davante Adams zu zeichnen. Es wird wohl um viel Geld dabei gehen, letzten Endes aber mehr eine Propaganda-Veranstaltung seitens des Klägers werden. Mehrere ehemalige NFL-Stars ergriffen bereits Partei für Adams, selbst eine bekannte Sideline-Fotografin verwies auf mangelhafte Sicherheitsrestriktionen und zudem kommen etliche Berichte über eine unübersichtliche, angespannte Situation um den Spielertunnel herum, sowie Behauptungen über rassistische Anfeindungen des Heimpublikums gegen einige Raiders-Spieler und Verantwortliche. Adams hatte sich zudem kurz nach der Situation für die Kollision entschuldigt. Meiner Meinung nach handelt es sich in dieser ganzen Saga um eine Money Situation, bei der es allen voran um persönliche Bereicherung, weniger aber um wirkliche körperliche Schädigung des Klägers geht. Interessant wird sein, wann die NFL im Falle eines zivilgerichtlichen Urteils eine Sperre gegen Adams aussprechen wird – oder ob es dann bei einer Geldstrafe bleibt. Angesichts der Skandalträchtigkeit dieser „kleinen“ Geschichte, bleibt der fade Beigeschmack und der Eindruck, dass man den Raiders hier (erneut) über die Hintertür eins auswischen will. Trotz der berechtigten Kritik an Adams, hier etwas die Nerven verloren zu haben, bleibt festzuhalten: das Gewäsch um den „Fall“ seitens vieler Medien und die notorische Bestrafungsmentalität einiger Chiefs-Anhänger und Moralapostel geht mir nicht nur ordentlich auf die Nüsse – sie sind vielmehr der Beweis für deren verzerrte Wahrnehmung auf die Geschehnisse. Mein Tipp: Verfahren wird eingestellt, NFL vergibt maximal eine kleine Geldstrafe – und fertig.
Dylan Parham – Ein zukünftiger Star?
Unser 3rd Round Pick Dylan Parham mausert sich zu einer festen Größe in der Raiders Offensive Line – die bisher überraschend gut performte und die sich bislang erfolgreich gegen den Vorwurf wehren konnte, sie sei der schlechteste Teil der Mannschaft. Während in Woche 1 ein wahrer Orkan auf sie einprasselte, fing sich die O-Line anschließend und strahlt nicht nur im Run-Blocking, sondern auch immer mehr im Pass-Blocking die Sicherheit aus, die man in der Preseason noch vermisste. Dylan Parham hat sich mittlerweile die Starting Position auf Right Guard gesichert. Und sich damit wohl mittelfristig gegen Lester Cotton Jr. durchgesetzt. Dabei glänzt Parham im Liga-weiten Vergleich als Run Blocker. Eine aktuelle Statistik zeigt ihn als Guard mit der höchsten Win Rate beim Runblocking mit einem Wert von 83%. Damit liegt Parham noch vor bekannten Namen wie Landon Dickerson oder Austin Corbett. Bereits im Tape vor seinem Draft konnte man erkennen, welch grandiose Fähigkeiten Parham aufweist: schnelle Hände, einen exzellenten First Step, schnelles Erreichen des 2nd Levels, sowie eine schöne Balance und Tiefenkraft aus der Hüfte. Verbessert Parham noch seine Pass Protection, könnte er ein Draft-Steal werden. So oder so, die Raiders haben mit ihm ein schönes Prospect für die Zukunft gefunden!
Nate Hobbs ist verletzt
Rising Star CB Nate Hobbs verletzte sich im Spiel bei den Chiefs und spielte mit gebrochener Hand weiter. Anschließend enthüllte er das Geheimnis um seine Verletzung und dabei wurde einiges über seine Moral offenbart: “No surrender, no retreat. Lot of would’ve folded. Broke bones in my hand and had a choice. I told them to do whatever they had to do to put me back on the field [with] my brothers. I’ll figure the rest out myself. I done took my share of L’s and stood face to face [with] enough fear. I AIN’T HIDING I’M RIGHT HERE!” Hobbs verpasste daher im Anschluss einige Trainingseinheiten, sein Einsatz gegen Houston scheint aber noch nicht in Gefahr.
Neuer Wide Receiver
Nicht aufgrund einer möglichen Sperre, sondern vielmehr aufgrund von Fragen bzgl. der Kadertiefe, haben die Raiders Neu-WR Albert Wilson in den Active Roster verschoben. Der 30-jährige Passempfänger soll dort den Platz von Tyrone Johnson einnehmen, der kurzzeitig gewaived, dann aber ins Practice Squad verschoben wurde. 2021 fing Wilson 25 Pässe für 213 Yards für die Miami Dolphins, für die er drei Jahre aktiv war. Davor spielte er bei den Kansas City Chiefs. Die brennende Frage, die mit seinem Transfer aufkam ist nicht etwa, ob die Raiders eine Sperre für Adams erwarten, sondern vielmehr, was mit Tyron Johnson los ist. Der Receiver wurde in der Preseason für seine guten Leistungen gelobt, trat in der Regular Season aber nur in zwei Spielen auf – ohne nennenswerten Erfolg. Wilsons Transfer verweist auf die bisherige Strategie der Raiders-Führung, nach und nach die „eigenen Leute“ reinzuholen und Reste des alten Regimes zu ersetzen. Erwartet nicht zu viel von Wilson, mit viel Glück könnte er aber eine nette Ergänzung für die Tiefe darstellen. Wohlgemerkt: DJ Turner kommt auch bald wieder zurück, somit ist Wilsons Roster-Platz alles andere als festgeschrieben.
Maxx Crosby wird Vater
Erfreuliche Nachrichten aus dem Hause Crosby. Der 25-jährige Star-Edge Rusher ist Vater geworden. Willkommen in der RaiderNation und Raiders Familie, Ella Rose Crosby! Wer Bilder sehen will, checkt Maxx Crosbys Twitter Account!
Sieges-Serie nötig
Das erste Spiel nach der Bye Week bestreiten die Raiders am kommenden Sonntag im Allegiant Stadium in Las Vegas gegen die Houston Texans (22.05 Uhr dt. Zeit). Anschließend folgen das Auswärtsspiel bei den New Orleans Saints, ein Heimspiel gegen Jacksonville, sowie der Gastauftritt bei den Colts und einem weiteren Heimspiel gegen die Denver Broncos. Die Raiders wären gut beraten, nach dem spielfreien Wochenende mit einer Siegesserie zu starten. ESPN schätzt die Chancen der Raiders, die Playoffs zu machen auf 33%. Sie haben nach ihrer Bye Week eine der leichtesten Schedules der Liga und mit einer Siegesserie wäre der schlechte Saisonstart halbwegs vergessen. Laut aktuellen Umfragen sind knapp die Hälfte (49%) der Raiders Anhänger positiv gestimmt, was die Gesamtentwicklung des Teams angeht. Ich tippe auf sechs Siege in sieben Spielen nach der Bye. Also Raiders, enttäuscht uns nicht!
