Maxx bleibt! The First Taste of Excellence
Die Raiders verlängern den Vertrag ihres Defensiv-Stars Maxx Crosby mit einer massiven Extension. Zeitgleich stellt die Franchise erste Weichen für eine erfolgreiche Saison. Man darf behaupten: Gestern war ein glücklicher Tag für alle Raiders-Fans.
Die Las Vegas Raiders haben bereits in der Woche vor dem offiziellen Beginn der Free Agency- Periode 2025 erste Weichen für die neue Saison gestellt. Nach der Entlassung von Quarterback Gardner Minshew verkündeten die Verantwortlichen eine massive Vertragsverlängerung für Maxx Crosby, ehe sie mit weiteren Signings nachlegten. Neben der Extension von Guard Jordan Meredith unterzeichnete auch Guard Alex Cappa, der kürzlich von den Cincinnati Bengals entlassen wurde, in Vegas. Damit begehen die Raiders eine Woche vor dem Ende der Offseason 2024 bereits wichtige erste Schritte auf dem Weg in ein erfolgreiches Jahr. And guess what? Carrolls, Spyteks und Bradys Präsenz wirkt bereits.
Maxx bleibt! Warum die Extension so wichtig ist
Der gestrige Tag dürfte für Raiders-Fans wie ein Geburtstag gewesen sein. Die Big News zuerst. Star-Edge Maxx Crosby unterschreibt eine massive Vertragsverlängerung auf drei Jahre im Wert von insgesamt 106.5 Millionen US-Dollar und beendet damit die über Monate anhaltenden Spekulationen um einen Trade.
Neben der Tatsache, dass Maxx als absoluter Super-Star gilt und das Aushängeschild der Franchise darstellt, sind es vor allem zwei Aspekte, wegen deren die Extension einen Meilenstein darstellt. Nicht nur stellt der neue Vertrag den größten Contract für einen NFL-Spieler dar, der nicht auf der Quarterback-Position spielt, vielmehr ist es die Tatsache, dass die Vertrags-Garantien von 91.5 Mio. US-$ nach hinten gelagert sind. Ergo zahlen die Raiders Crosby 2025 „nur“ 24.5 Mio. US-$, 2026 ist es mit knapp 26 Mio. US-$ eine vergleichsweise geringe Summe. Das Gros für 2027 kann theoretisch weiter restrukturiert werden, weswegen Vegas mehr Spielraum beim Jonglieren mit anderen Signings zur Verfügung steht. Zudem egalisiert die jährlich wachsende Cap Number diese Ausgaben wieder. Ein erstes Meisterstück unseres neuen General Managers Jon Spytek. Dieser Aspekt geht Hand in Hand mit einem weiteren, nämlich der Tatsache, dass die neue Führungsriege der Silver&Black es nicht scheut, die wichtigsten Spieler zu halten – selbst für einen hohen Preis. Was Gruden mit Khalil Mack und Amari Cooper versaute, McDaniels mit Jacobs&Co. auf die Spitze trieb, scheinen Carroll und Spytek im Keim ersticken zu wollen. Klar, die Raiders haben eine der größten Cap Numbers im kommenden Jahr, aber dennoch: das erste Big Signing zeigt, in welche Richtung es geht: Halte die Foundation und belohne die besten Spieler! Und: Carrolls‘ Vertragszeit geht über dieselbe Zeitspanne wie die von Maxx – sie teilen eine gemeinsame Vision.
Meredith verlängert – ein wichtiges Depth Piece
Ebenso folgte gestern die Nachricht, dass die Raiders mit Jordan Meredith verlängern. Der Exclusive Rights Free Agent unterzeichnet einen Ein-Jahres-Vertrag für 1.05 Mio.US-$ und stabilisiert damit die Offensive Line. Meredith war einer der erfolgreichen, aufstrebenden Spieler und ließ letzte Saison bei 575 Snaps keinen Sack und lediglich neun Pressures zu.
Sein Signing – und insbesondere die Konditionen – lassen den Schluss zu, dass er weiterhin eine untergeordnete Rolle im Roster spielen soll. Dennoch signalisiert es, dass die Verantwortlichen die Zeichen der Zeit erkannt haben. Ich rechne damit, dass wir 2025 weder mit Cody Whitehair, noch mit Andrus Peat planen. Und auch Dylan Parhams Leistungen ließen manchmal zu wünschen übrig, obwohl dieser noch ein Vertragsjahr in Vegas hat. Das Meredith-Signing verspricht daher eine höhere Qualität in der Kader-Tiefe der O-Line, sowie weitere Competition innerhalb der Gruppe.
Free Agent Alex Cappa unterschreibt
Ebenso vermeldeten die Raiders ihr erstes Signing von außerhalb. Right Guard Alex Cappa, der vor wenigen Tagen von den Cincinnati Bengals entlassen wurde, kommt für zwei Jahre und 11.5 Mio. US-$ nach Nevada. Der Vertrag soll 5.5 Mio. US-$ garantieren. Cappa, der vor wenigen Jahren in Tampa Bay als Protector von Tom Brady auf Pro Bowl- Level operierte, enttäuschte im letzten Jahr und ließ mehrere Sacks, sowie eine hohe Zahl an Pressures zu.
Cappas Signing verdeutlicht, dass die Raiders mit ihrer Interior Line – mit Ausnahme von Jackson Powers-Johnson – nicht zufrieden waren. Eine wichtige Rolle scheint hier wohl Tom Brady gespielt zu haben, sowie der Glaube, dass Cappas schlechte Leistungen in Cincy nur ein Ausrutscher waren. Im Gegenteil: Für Cappa soll Vegas eine Chance zur Revitalisierung seiner Karriere darstellen und anscheinend glaubt Brady an seine Fähigkeiten. Die Tatsache, dass die Hälfte seines Vertrags aus Garantien besteht zeigt aber, dass Cappa ebenfalls in einer Competition Role nach Vegas kommt. Ein möglicher High Quality Backup? Oder: Ein guter Deal für einen Comeback Player mit High Upside?
Gardner Minshew – one and done!
Wie erwartet entließen die Raiders nach einem Jahr in Silver&Black nun Gardner Minshew, der eine enttäuschende Saison hinter sich hat. Der Release verdeutlicht einerseits die Wichtigkeit der Quarterback-Suche für die Raiders, andererseits sparen die Raiders 3.1 Mio. US-$ in Cap Space. Und: wir setzen auch weiterhin auf Aidan O’Connell. Welche Rolle er spielen wird, bleibt jedoch zunächst noch offen.
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